一位橡膠專家的亞馬遜探險(xiǎn)

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　位于巴西的亞馬遜原始大森林，百里不見(jiàn)人煙，卻是鱷魚(yú)和野獸的優(yōu)良棲息地。這里蘊(yùn)藏著全世界40％的原始森林，也是巴西橡膠樹(shù)的故鄉(xiāng)，還有大量野生橡膠樹(shù)資源和潛在的高產(chǎn)抗性遺傳基因。不僅對(duì)探險(xiǎn)者，對(duì)橡膠研究者來(lái)說(shuō)，這里也充滿誘惑。

　　1981年，原中國(guó)熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院和華南熱帶農(nóng)業(yè)大學(xué)副校長(zhǎng)、研究員鄭學(xué)勤，曾隨聯(lián)合國(guó)考察組深入亞馬遜流域，考察和采集野生橡膠種質(zhì)資源，親歷了一次近60天的探險(xiǎn)旅程。

　　喜獲“科考”良機(jī)

　　如今已鬢發(fā)斑白的鄭學(xué)勤研究員，仍潛心致力于熱帶作物研究，曾先后帶出30位博士生。回憶起1980年代的那次亞馬遜森林探險(xiǎn)經(jīng)歷，他目光炯炯，非常興奮。

　　1980年，受農(nóng)墾部和聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織派遣，由黃宗道、趙燦文和鄭學(xué)勤3人組成的赴巴西天然橡膠考察組，初訪亞馬遜。當(dāng)時(shí)，他們只能在馬瑙斯附近一帶考察野生橡膠生態(tài)環(huán)境，雖然很想深入亞馬遜上游親自考察“奇跡橡膠樹(shù)”，但巴西同行說(shuō)，交通等條件不具備，是很難進(jìn)入那種林區(qū)的。

　　期間他們偶爾得知，國(guó)際橡膠研究和發(fā)展委員會(huì)，已決定在1981年初組成國(guó)際聯(lián)合考察隊(duì)，深入亞馬遜河上游，在靠近秘魯、玻利維亞邊界一帶進(jìn)行野生橡膠考察，并采集高產(chǎn)樹(shù)的芽條和種子作為新的種質(zhì)資源。3人回國(guó)后，立即與國(guó)際組織聯(lián)系，要求參加這次的考察和采種活動(dòng)。

　　1981年1月初，喜訊傳來(lái)：鄭學(xué)勤獲準(zhǔn)參加國(guó)際聯(lián)合考察隊(duì)。于是，當(dāng)年1月30日，他再次踏上飛往西半球的征途，取道東京，經(jīng)太平洋新航線，飛抵巴西里約熱內(nèi)盧。他和來(lái)自7個(gè)國(guó)家的專家一起，在人跡罕至的亞馬遜上游密林深處，過(guò)了近2個(gè)月的“原始生活”。這也是鄭學(xué)勤首次代表國(guó)家，執(zhí)行國(guó)際組織的科學(xué)考察任務(wù)。

　　在英國(guó)人魏克漢首次采集野生橡膠種的105年后，人類重返亞馬遜原始大森林，再次采集野生橡膠新基因資源。50多天后，當(dāng)科學(xué)家們攜帶著大批芽條、種子走出大森林，回到亞馬遜的中心城市馬瑙斯時(shí)，勝利的喜悅洋溢心頭。

　　整裝待發(fā)

　　由國(guó)際橡膠研究和發(fā)展委員會(huì)派出的8名專家，分別來(lái)自法國(guó)、尼日利亞、馬來(lái)西亞、印尼、泰國(guó)、巴西和中國(guó)。1981年2月2日，他們?cè)诎臀骼麃嗛_(kāi)了首次會(huì)議，2月3日乘飛機(jī)前往巴西橡膠研究中心所在地―――馬瑙斯。鄭學(xué)勤回憶說(shuō)，這段約2000公里的路程，從機(jī)窗向下望去，前500公里是熱帶高原稀樹(shù)草地，其余1500公里，全是一望無(wú)際的森林地帶。

　　次日，各路專家齊聚巴西橡膠研究中心，召開(kāi)入林前預(yù)備會(huì)議。他們組成阿里克、郎多尼亞、馬托格羅梭3個(gè)考察隊(duì)，每隊(duì)6人，分別由4名專家和2名采集工組成。鄭學(xué)勤被分在馬托格羅梭隊(duì)。隊(duì)中有一名比利時(shí)植物學(xué)家，他到過(guò)34個(gè)國(guó)家采集標(biāo)本，能說(shuō)4國(guó)語(yǔ)言，還善于攝影，是個(gè)多面手。另一名黑人朋友，來(lái)自非洲尼日利亞橡膠研究所。還有一名巴西育種專家，兩名采集工是從亞馬遜州熱帶研究所請(qǐng)來(lái)的，不僅會(huì)爬樹(shù)采集標(biāo)本，還對(duì)巴西的植物非常熟悉，能背誦不少植物的拉丁學(xué)名。

　　會(huì)上，每個(gè)成員都在精神上作好足夠準(zhǔn)備，對(duì)各種困難都作了最壞打算，甚至估計(jì)多雨季節(jié)，會(huì)遇到毒蛇猛獸，可能因意外而不能完成任務(wù)。但會(huì)議決定，如果考察采種失敗，將于同年8月再組織進(jìn)行一次。

　　晚上回到旅館，鄭學(xué)勤幾乎忘了那天是中國(guó)的除夕。想不到2月5日一早，許多國(guó)際專家都向他祝賀中國(guó)新年。出發(fā)前，大家根據(jù)“輕裝前進(jìn)”原則，攜帶了吊床、蚊帳、考察用具和行李等，背囊大約20公斤。

　　遭遇黑飛蟲(chóng)

　　“2月8日上午，我們3個(gè)隊(duì)同乘一架波音737，沿亞馬遜上游向西航行。阿里克隊(duì)先下機(jī)，郎多尼亞隊(duì)次之。馬托格羅梭隊(duì)，在靠近玻利維亞的邊境最后到達(dá)目的地。”鄭學(xué)勤說(shuō)。

　　第3隊(duì)采取“步步為營(yíng)”的方式深入森林。先由首府葵也巴包乘兩架小型客機(jī)，每機(jī)3人，直航第一營(yíng)地。航線下面沒(méi)有城鎮(zhèn)和村莊，只有森林與河流縱橫交錯(cuò)。中午剛過(guò)，飛機(jī)找到密林深處一條泥土跑道，那就是“機(jī)場(chǎng)”了。這里叫阿里爾，只有幾間葵屋，是一個(gè)移民點(diǎn)，一個(gè)土耳其人和一個(gè)法國(guó)移民帶領(lǐng)幾個(gè)雇工住這里，用無(wú)線電和州府聯(lián)系。

　　考察隊(duì)走下飛機(jī)，馬上被成千上萬(wàn)比蚊子還小的黑飛蟲(chóng)包圍，滿臉滿手地咬。由于只穿短袖衣，被咬一口就是一個(gè)血泡，周?chē)�紅腫。到了晚上，隊(duì)員臉和手都紅腫起來(lái)，又痛又癢，還有些發(fā)燒。大家數(shù)了一下，手上每平方厘米就有15到20個(gè)傷口，整個(gè)手和胳膊有上千個(gè)傷口。

　　當(dāng)?shù)刂魅烁嬖V他們?nèi)绾畏婪队憛挼暮陲w蟲(chóng)，還有可怕的毒蜂。他們參觀了主人捕獲的豹和鱷魚(yú)、毒蛇、大蟒蛇等，看得心驚肉跳。

　　次日，他們?nèi)�都武裝起來(lái)，帶上白紗面罩和頭盔，穿上長(zhǎng)袖衫和長(zhǎng)褲，戴上手套，腳穿皮靴。雖然熱，但只能這樣。

　　清早，他們裝載了夠10天使用的干糧食品和采集用具、槍支彈藥、露宿物資，登上一只小摩托艇，沿若路耶那河向第二營(yíng)地進(jìn)發(fā)。這一帶與105年前魏克漢采種區(qū)的上游，相距約800公里。

　　當(dāng)時(shí)正是雨季，大暴雨使河床水位上升，漫進(jìn)森林。河的兩岸，常可發(fā)現(xiàn)高大的野生橡膠樹(shù)，屹立于林海之中。這天他們航行了約100公里，四圍不見(jiàn)人影，唯有森林、河水、白鷺和鱷魚(yú)。傍晚到達(dá)的第二營(yíng)地，其實(shí)只是個(gè)割野生膠膠工的住處，有兩間葵棚屋。晚上大家都集中在一個(gè)葵棚里，掛上吊床休息。有經(jīng)驗(yàn)的比利時(shí)專家說(shuō)，在吊床里，要呈對(duì)角線睡，人的身體才可伸直，否則就象蝦米一樣彎曲在吊床內(nèi)。

　　“奇跡橡膠樹(shù)”:單株產(chǎn)量＝海南一畝

　　據(jù)估計(jì)，亞馬遜森林的野生巴西橡膠樹(shù)，總共有5千萬(wàn)株以上。當(dāng)?shù)貙⒁吧�膠樹(shù)分為三種類型，即黑皮樹(shù)、白皮樹(shù)和紅皮樹(shù)。高產(chǎn)樹(shù)大多是黑皮型，白皮樹(shù)一般低產(chǎn)，紅皮樹(shù)生勢(shì)特別旺盛，莖干圓粗，但不一定高產(chǎn)。

　　在膠樹(shù)分布較多的地區(qū)，有經(jīng)營(yíng)野生膠的膠農(nóng)活動(dòng)。一個(gè)膠農(nóng)所割的膠樹(shù)稱為一個(gè)膠路，每個(gè)膠路有2-4個(gè)割膠小區(qū)，每個(gè)小區(qū)約有120到150株可割膠樹(shù)。每個(gè)膠農(nóng)每日只割一個(gè)小區(qū)，形成隔日割或三日割不等的割制，割面和割線根據(jù)莖圍大小決定。一些不重視技術(shù)的膠農(nóng)，仍采用原始的鯡骨形割法。

　　當(dāng)時(shí)，所有已被開(kāi)割利用的野生膠樹(shù)只有一半左右，年產(chǎn)干膠約2萬(wàn)到2.5萬(wàn)噸。

　　進(jìn)入第二營(yíng)地的次日，專家們背上背包，在若路耶那河兩岸，穿行在茂密的原始森林中。當(dāng)天就發(fā)現(xiàn)了5棵高產(chǎn)樹(shù)。膠工當(dāng)場(chǎng)試割，每割一次，產(chǎn)膠乳都在2000毫升以上，多的有4000毫升到5000毫升，要使用14個(gè)膠杯盛膠水。這類高產(chǎn)樹(shù)被稱為“奇跡橡膠樹(shù)”，樹(shù)皮一般呈深褐色，厚2厘米到2.5厘米。

　　由于森林中河水泛濫期要停割2至3個(gè)月，這些高產(chǎn)優(yōu)良母樹(shù)，單株年產(chǎn)干膠約50公斤至120公斤之間，相當(dāng)于目前海南每畝橡膠樹(shù)的產(chǎn)量。

　　馬托格羅梭隊(duì)所發(fā)現(xiàn)的野生膠樹(shù)，最大的莖圍為4米，兩個(gè)人也抱不攏，他們稱它為“野生膠樹(shù)王”。

　　砍取高產(chǎn)樹(shù)的芽條是一項(xiàng)艱苦作業(yè)。由于高產(chǎn)樹(shù)很粗大，高達(dá)40到50米，輔助工只得先從旁邊較小的樹(shù)攀登而上，把粗尼龍繩掛上橡膠樹(shù)杈，繩子一頭栓住自己腰部，然后由樹(shù)下隊(duì)員合力把他拉上去。

　　他們對(duì)每株入選樹(shù)，都作好各項(xiàng)記錄，拾取種子，還要取下幾塊樹(shù)皮保存在固定液內(nèi)，將來(lái)要做乳管解剖用。按馬瑙斯會(huì)議規(guī)定，為避免種子來(lái)源過(guò)于單純，還要擴(kuò)大采種范圍，以擴(kuò)大包括抗性和其他副性狀在內(nèi)的種質(zhì)資源。

　　雨夜露宿 野味充饑

　　考察組在作業(yè)中無(wú)法回到第二營(yíng)地時(shí)，只得尋找膠農(nóng)遺棄的葵棚就地露宿，這稱為第三營(yíng)地。找不到葵棚，就在水溝邊搭個(gè)臨時(shí)帳篷，把吊床掛在樹(shù)上休息。

　　有一天他們?cè)诹种写┎鍞?shù)十公里，由于發(fā)現(xiàn)的高產(chǎn)樹(shù)較多，大家樂(lè)而忘返，回到船上已近黃昏，急忙乘船尋找宿營(yíng)地。不巧遇上一場(chǎng)大暴雨，船行得慢。天黑后，他們集中所有的手電筒，到晚上8點(diǎn)才發(fā)現(xiàn)一個(gè)小葵棚。葵棚破舊漏雨，又發(fā)現(xiàn)有美洲豹的腳印，無(wú)奈只得在棚里掛起吊床。兩位采集工把吊床掛在棚外樹(shù)上，支上一些尼龍布，然后朝林里打了幾槍，趕走豹子。大家被蟲(chóng)咬的傷口太多，伴隨過(guò)敏反應(yīng)，又痛又癢實(shí)難以入睡。

　　比利時(shí)藉植物學(xué)家咽喉炎發(fā)作，咳嗽不斷。鄭學(xué)勤把從北京帶來(lái)的中藥片給他服下，很靈驗(yàn)。外國(guó)專家普遍稱贊中國(guó)對(duì)野生植物資源利用的效果。后來(lái)，鄭學(xué)勤幾乎所有的中藥片，都讓這位比利時(shí)植物學(xué)家使用了。

　　野外作業(yè)時(shí)，一天要補(bǔ)充很多水，遇到河溝就補(bǔ)充。沒(méi)有河溝，就砍水藤補(bǔ)充。砍上一段大水藤，夠幾個(gè)人喝一次。吃的干糧有長(zhǎng)通心粉、炒木薯粉、大米、咖啡和一些罐頭食品。由于黑飛蟲(chóng)太多，吃飯時(shí)不得不戴著面罩，還得來(lái)回走動(dòng)，停下來(lái)就會(huì)被咬。

　　鄭學(xué)勤回憶說(shuō)，一天傍晚，他們發(fā)現(xiàn)干糧不夠吃了，就把船上所有的魚(yú)鉤拿出來(lái)，安上食餌，兩個(gè)小時(shí)就釣了20多斤魚(yú)。有一種體型較大的八谷魚(yú)，味極鮮美。

　　在海拔較高的林中，經(jīng)常有野豬和野鹿出沒(méi)，這也是當(dāng)?shù)啬z農(nóng)的主要菜肴。膠農(nóng)們常拿出干野豬或野鹿肉，讓考察隊(duì)員飽餐一頓。

　　“幸存者”

　　3月中旬，鄭學(xué)勤他們回到第一營(yíng)地，準(zhǔn)備乘飛機(jī)先回馬托格羅索首府，再轉(zhuǎn)移到玻利維亞邊境線。

　　那天中午，第一架小飛機(jī)由首府飛來(lái)，裝載了芽條、種子和3名巴西隊(duì)員先行離開(kāi)。到下午2點(diǎn)，第2架飛機(jī)飛來(lái)時(shí)，比利時(shí)、尼日利亞兩位專家和鄭學(xué)勤3人登機(jī)起飛。但天空云層越來(lái)越厚，下午4時(shí)在距離葵也巴機(jī)場(chǎng)50公里處，遭遇到特大暴雨，機(jī)場(chǎng)宣布關(guān)閉。由于飛機(jī)小，雨區(qū)大，飛機(jī)無(wú)法飛出雨區(qū)，開(kāi)始在空中劇烈顛簸。

　　駕駛員用無(wú)線電呼救，機(jī)場(chǎng)通知他“就地緊急迫降”。由于機(jī)外能見(jiàn)度差，飛機(jī)恰好下到一個(gè)山凹里，眼見(jiàn)就要撞山了，大家都緊張極了，意識(shí)到自己即將遇難。但沉著老練的駕駛員，迅速提起操縱桿沿山梁直沖而上，脫離了危險(xiǎn)區(qū)，最終在一塊小灌木泥地上迫降下來(lái)。

　　事后回憶起這段空中歷險(xiǎn)，大家都說(shuō)他們是“幸存者”。

　　人體檢疫

　　3月下旬，原定任務(wù)已超額完成，但遇暴雨季節(jié)，森林濕度過(guò)高，考察隊(duì)員體質(zhì)也開(kāi)始下降，體重普遍減少兩三公斤。國(guó)際技術(shù)協(xié)調(diào)官蘇卜拉馬尼阿姆當(dāng)即決定結(jié)束考察。隨后瑪瑙斯總部電傳，所有三個(gè)考察隊(duì)必須于月底前結(jié)束采樣。29日，馬托格羅梭隊(duì)攜帶最后一批芽條和種子，踏上返回馬瑙斯的航班。

　　路上，鄭學(xué)勤取出照相機(jī)，在飛機(jī)下降的瞬間，連拍了幾張彩色照片作為告別亞馬遜的留念。

　　鄭學(xué)勤在回國(guó)前，還到了倫敦。因?yàn)镮RRDB和世界主要植膠國(guó)規(guī)定，從南美洲植膠區(qū)返回植膠國(guó)家的人員，必經(jīng)倫敦，在那里進(jìn)行4天的人體檢疫后，方可回到自己的國(guó)家，以免人體帶來(lái)的南美葉疫病菌傳染給橡膠樹(shù)。

　　鄭學(xué)勤解釋，南美葉疫病是由真菌引起，主要侵染膠樹(shù)的幼葉及幼嫩組織，引起葉片皺縮變黑而落葉。這種病菌能不斷侵襲膠樹(shù)幼葉，使膠樹(shù)無(wú)法生長(zhǎng)，嚴(yán)重者可導(dǎo)致植株死亡。

　　由于這種病菌的嚴(yán)重危害，致使巴西橡膠的原產(chǎn)地不能大面積栽培橡膠。巴西從1930年起，經(jīng)過(guò)50多年研究，采用抗病育種與藥劑防治結(jié)合方法，已初步控制這種病害，但對(duì)檢疫工作卻不能麻痹大意。檢疫的方式是徹底換洗衣服，每日洗澡，還要到野外去曬太陽(yáng)以代替紫外線消毒。照相機(jī)要經(jīng)酒精擦拭。

　　完成了檢疫任務(wù)，鄭學(xué)勤于4月15日搭乘英航客機(jī)，4月16日下午順利回到祖國(guó)首都北京。

　　這次共歷時(shí)76天、環(huán)球一周、總行程約4萬(wàn)2千公里的科學(xué)考察，讓鄭學(xué)勤終身難忘。