固特異和固特異公司

【橡膠技術(shù)網(wǎng) - 橡膠歷史】

　　在固特異去世后的38年以后，為了紀(jì)念查爾斯·固特異對(duì)美國(guó)橡膠工業(yè)做出的巨大貢獻(xiàn)，弗蘭克·克伯林把自己創(chuàng)建的輪胎橡膠公司命名為——固特異。
　　從血緣上到經(jīng)濟(jì)上，查爾斯·固特異與后來的固特異公司并沒有聯(lián)系。但固特異公司卻更樂于認(rèn)為，他們不但在技術(shù)上是對(duì)查爾斯。固特異的傳承，更重要的是他們繼承了查爾斯。固特異在逆境中不斷探索的精神。

　　1800年11月29日，查爾斯。固特異生于美國(guó)康涅狄格州的紐黑文。他的父親是個(gè)發(fā)明者，能創(chuàng)造一些小五金和家具，他的祖父也有這方面的專長(zhǎng)，因而固特異家族在此地也小有名氣。1817年，16歲的固特異到費(fèi)城的五金廠學(xué)徒，4年之后他回到了紐黑文與父親一起經(jīng)商。

　　1824年8月，他娶了一位小旅館主的女兒，他們生了9個(gè)孩子，1826年固特異與他的父親在費(fèi)城建筑了美國(guó)第一個(gè)冶金爐，但這個(gè)冶金廠陷入了經(jīng)營(yíng)不善。1830年由于過度的擴(kuò)張，固特異家最終破產(chǎn)，固特異本人也接二連三地遭受牢獄之苦。即使在監(jiān)獄之中，固特異仍然堅(jiān)持自己在橡膠方面的試驗(yàn)。出獄之后，由于財(cái)力有限，他終止了自己在五金上的業(yè)務(wù)，成為了一明專職的發(fā)明者。他所研究的方向就是對(duì)橡膠這種材料進(jìn)行改。

　　橡膠作為一種古老的材料很早就為東方的先民所使用，那時(shí)橡膠大都用于黏合劑。西文人第一次見到橡膠制品大概是在哥倫布西征，他曾記載了美洲印第安人用樹汗制造的一種有彈的球，這種球比西文人的充氣球要重，但彈更好。土著人把白色的樹汗倒在木質(zhì)的模子上，用熏蒸的辦法去掉水分，固化成球。1775年對(duì)于“橡膠”有了正式的命名。

　　自橡膠發(fā)現(xiàn)伊始，西文人便不斷開發(fā)它的用途。德國(guó)的佛雷德里克用溶解在乙醚中的橡膠制成了一雙騎馬用的長(zhǎng)統(tǒng)靴。由于橡膠能擦去鉛筆痕跡，因而人們把它制作成了橡皮。1791年英國(guó)制造商用松節(jié)油作溶劑將橡膠制成了防水服，并申請(qǐng)了橡膠的第一個(gè)專利。在19世紀(jì)初，英國(guó)和美國(guó)興起早期的橡膠工業(yè)。但橡膠卻有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，就是對(duì)溫度過于敏感。溫度稍高它就會(huì)變軟變粘，而且有臭味；溫度一低它就會(huì)變脆變硬。這一缺點(diǎn)像得橡膠產(chǎn)品亮無市場(chǎng)，早期的橡膠工業(yè)無一例外地陷入了危機(jī)。

　　1834年夏天，固特異參觀了紐約的印第安橡膠公司，他了解到像膠的這種質(zhì)困擾著整個(gè)橡膠工業(yè)，但橡膠同時(shí)具有高彈、可塑、耐用、防水、絕緣等一第列優(yōu)秀質(zhì)，因而固特異決心研究橡膠的改。從這時(shí)一直到他的生命結(jié)束，他都到致力于橡膠的研究和推廣。

　　1800年11月29日查爾斯。固特異生于美國(guó)康涅狄格州的紐黑文。固特異既不是化學(xué)家，也不是科學(xué)家，而是一位專職的發(fā)明者。他所研究的方向就是對(duì)橡膠這種材料進(jìn)行改。 1837年固特異用硝酸處理橡膠薄片并取得“酸氣過程”的專利。1839年1月固特異的試驗(yàn)有了重大突破，他偶然把橡膠、氧化鉛和硫黃放在一起加熱并得到了類似皮革狀的物質(zhì)。這種物質(zhì)不像通常知道的彈橡膠會(huì)在較高的溫度下分解。固特異經(jīng)過一系列改良，最終確信他所制備的這種物質(zhì)不會(huì)在沸點(diǎn)以下的任何溫度分解，“橡膠硫化技術(shù)”問世了。但可惜的是，這一技術(shù)與這一技術(shù)的價(jià)值卻沒有同時(shí)到來。

　　1841年11月6日，美國(guó)專利局承認(rèn)了他的發(fā)明。同一年，他不顧極端貧困和身體疾病，把自己的發(fā)明投入生產(chǎn)，還沒有產(chǎn)生效益他就再次破產(chǎn)，被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。1844年6月14日美國(guó)專利局批準(zhǔn)了他的專利（專利號(hào)3633），但他不得不把該專利的制造和收益的權(quán)利轉(zhuǎn)給他的債權(quán)人。

　　在余下的16年間，他仍然圍繞著自己的專利開發(fā)了各種各樣的產(chǎn)品。但由于硫化技術(shù)“太容易”掌握，許多橡膠廠都在無償享受他用辛苦換來的成果。固特異陷入與侵權(quán)者無體止的斗爭(zhēng)。1852年9月28日，固特異在新澤西倫登獲得了訴訟的決定發(fā)表勝利。但這些訴訟大量消耗了固特異的時(shí)間和金錢，固特異依然一貧如洗。

　　1851年5月1日，固特異靠借來的3萬美元參加了維多利亞女王主辦的展覽會(huì)，他的展品從家具到地毯，從梳子到鈕扣都是由橡膠制成的，有成千上萬的人參觀了他的作品。他因此被授予國(guó)會(huì)勛章以及拿破倫三世的英雄榮譽(yù)勛章、軍團(tuán)英雄十字勛章。但他的債權(quán)人以他的發(fā)明得不到收益為由將他告上法庭，這次他掛著勛章進(jìn)了牢房。1860年6月1日，固特異在貧病中去世，這時(shí)他還欠債權(quán)人20萬-60萬美元。

　　在固特異去世后的38年以后，為了紀(jì)念查爾斯。固特異對(duì)美國(guó)橡膠工業(yè)做出的巨大貢獻(xiàn)，弗蘭克。克伯林把自己創(chuàng)建的輪胎橡膠公司命名為——固特異。

　　從血緣上到經(jīng)濟(jì)上，查爾斯。固特異與后來的固特異公司并沒有聯(lián)系。但固特異公司卻更樂于認(rèn)為，他們不但在技術(shù)上是對(duì)查爾斯。固特異的傳承，更重要的是他們繼承了查爾斯。固特異在逆境中不斷探索的精神。

　　回顧歷史，固特異輪胎橡膠公司從1898年創(chuàng)建便走過了一條坎坷但非凡的道路，在創(chuàng)建伊始，公司除了運(yùn)氣之外一無所有。38歲的弗蘭克。克伯林靠著從堂克那里借來的3500美元，購(gòu)置了公司的第一間廠房。但作為工廠血液的橡膠還必須繞過半個(gè)地球運(yùn)來，可工廠所在的小鎮(zhèn)卻只有一點(diǎn)點(diǎn)可憐的鐵路運(yùn)輸。但正如公司被命名為固特異一樣，查爾斯。固特異那種在困境中不斷探索的精神指引著公司前進(jìn)。

　　公司最初開展的是馬車輪胎和自行車輪胎的業(yè)務(wù)。在19世紀(jì)九十年代，自行車開始風(fēng)磨世界，在這個(gè)領(lǐng)域?qū)⒂胁诲e(cuò)的發(fā)展。但更具有戰(zhàn)略眼光和冒險(xiǎn)精神的是把自己的資金重點(diǎn)投向新型的汽車工業(yè)。這種選擇是需要很大勇氣的，因?yàn)槠�車自發(fā)明之后并沒有什么銷量。為了拓展這方面的業(yè)務(wù)，1898年8月29日，固特異公司發(fā)行了10萬美元的股票。

　　大衛(wèi)。希爾認(rèn)購(gòu)了3萬美元的股票并因此而成為了固特異公司的第一任董事長(zhǎng)。但他僅是個(gè)投資者并不具有企業(yè)家的素質(zhì)，弗蘭克。克伯林仍然是固特異公司實(shí)際上的領(lǐng)導(dǎo)者。他不但為公司起名為“固特異”，并且為公司選定“飛足”（源自希臘神話神使赫爾莫斯形象）作為公司商標(biāo)，取其優(yōu)美、迅捷之意。

　　關(guān)于早年固特異公司人和事的傳奇故事曾經(jīng)廣為流傳，其中有些杜撰、有些是夸張，更多的卻是實(shí)實(shí)在在的事實(shí)。像弗蘭克。史伯林建立固特異公司的初衷實(shí)際上是為了償還家庭的債務(wù)。他在暮年回憶自己一生的時(shí)候就曾經(jīng)說過：“當(dāng)初花3500美金給固特異買了七英畝的土地現(xiàn)在看來太劃算了。”喬治。斯坦德爾曼（1923-1926任董事長(zhǎng)）他從來不參加任何集會(huì)也從來不必表演講，但他靠他的正直和才智帶領(lǐng)固特異度過二十年代的困難時(shí)期。保羅。理奇菲爾德（1926-1940任董事長(zhǎng)，1936-1956任CEO），一位成績(jī)卓著的領(lǐng)導(dǎo)者，他的理念前后影響了固特異公司六十年的發(fā)展。

　　也是在公司的創(chuàng)建伊始，公司就非常重視對(duì)新產(chǎn)品、新技術(shù)的開發(fā)，這一傳統(tǒng)貫穿至今，有許多領(lǐng)域都是固特異公司首創(chuàng)的。早在1903公司便獲得了無內(nèi)胎輪胎的專利，并研制出輪胎成型機(jī)；進(jìn)而于1908年推出了飛機(jī)與卡車用充氣輪胎及飛艇，1917年固特異首創(chuàng)了長(zhǎng)途卡車運(yùn)輸業(yè)務(wù)，并命名為“飛足捷運(yùn)”。二戰(zhàn)期間，固特異制造了4008架哥爾賽戰(zhàn)斗機(jī)，并為B-29空中堡壘轟炸機(jī)和盟軍其它飛機(jī)提供輪胎；1947年固特異推出了客貨車用的尼龍線輪胎。

　　50年代以后固特異公司的經(jīng)營(yíng)轉(zhuǎn)向多元化。1952年受原子能委員會(huì)之插固特異耗資10億美元建立了氣體擴(kuò)散工廠；1960年又為美國(guó)海軍建造反潛艦系統(tǒng)。與此同時(shí)，固特異開始涉足醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，并于1966年成功的研制了人工心臟；同年固特異太空中心研制了新型雷達(dá)。在這一時(shí)期，最值得驕傲的是，人類第一次登月時(shí)所乘月球車的輪胎就是固特異提供的。從60年代起固特異進(jìn)入生產(chǎn)子午線輪胎的時(shí)代，所生產(chǎn)的輪胎種類從轎車，輕型車、卡車到賽車乃至飛機(jī)輪胎，包羅萬象。

　　1898年11月21日，固特異公司馬車及自行車輪胎生產(chǎn)線開工的時(shí)候，工廠里只有13個(gè)工人，連史伯林本人也把它當(dāng)做一場(chǎng)賭博。公司的帳目上記載了第一筆工資支出為217.86美元，那時(shí)工人每天工作10個(gè)小時(shí)，每小時(shí)得到13-25美分的報(bào)酬。一個(gè)月以后公司的賬目上記載了銷售收入為8246美元。從自行車輪胎起家，固特異經(jīng)過了一百余年的不懈努力，最終成為了世界上最大的傳輸線胎企業(yè)之一（1999年固特異兼并了世界第五大輪胎集團(tuán)住友集團(tuán)，繼1993年以后再次榮登世界第一大輪胎公司寶座）。在我們感慨滄海桑田的時(shí)候，也許我們更應(yīng)該懷念曾拯球輪胎工業(yè)的查爾斯。固特異先生以及固特異公司早年的先驅(qū)們。